Fast hätte ich das 1999 allererste in den UK gegründete Bikramyoga-Studio Nord nicht gefunden: Die Queens Crescent war unschwer ausfindig zu machen, hingegen könnte die unauffällige grüne Metalltüre leicht übersehen werden. Im Inneren wirkt der Treppenaufgang alt und eng, dann jedoch öffnet sich eine neue, wenn auch altertümlich anmutende Welt mit ganz eigenem Charme: Nicht umsonst wurde das Studio im „Time Out Magazine“ als eines der 50 Londoner „Top-Gyms“ gewertet.
Michele Pernetta, die Gründerin, welche ebenfalls die Studios West, City und neuerdings Primrose Hill gründet, ist eine der ersten durch Bikram ausgebildeten Teacher. Sie begann zuerst zuhause zu unterrichten, mietete dann Räume für drei Nächte pro Woche nach der Arbeit und zügelte jeweils die tragbaren Heizgeräte in ihrem Auto an den jeweiligen Bestimmungsort. Das Studio Nord darf also mit Recht etwas älter wirken.
Die junge Teacherin Lauren Doherty unterrichtet in einem heissen, feuchten Raum, in dem der selbe weiche Teppich wie im West-Studio liegt. Der Raum ist grösser als vom Aufstieg durchs Treppenhaus her erwartet würde. Es gibt nur eine Spiegelfront, etwas, das ich tags zuvor im West-Studio erstmals gesehen habe; dort werden bei genügend Platz die Matten für die paar letzten stehenden Übungen quergelegt, so dass man sich dennoch mit Hilfe der Spiegelfront beobachten und korrigieren kann. Dafür gibts im ältesten Studio Fenster, und bevor die Finger noch schrumpliger von der feuchten Hitze werden, öffnet die Teacherin ab und zu ein paar der Fensterflügelchen, und angenehm kühle Luft strömt herein. Auffallend viele Männer sind am Praktizieren; meistens sind die Frauen deutlich in der Überzahl: Ich habe es erst ein einziges Mal – in Zürich – erlebt, dass mehr Männer trainierten als Frauen. Hier sind es knapp die Hälfte. (Nachtrag: Wieder zurück im Studio West am kommenden Morgen sind praktisch nur Männer anzutreffen!)

173-175 Queens Crescent, London, www.fiercegracenorth.com

Michelle Perretta, die Besitzerin der vier Londoner Studios West, Nord, City und Primrose Hill hat sich für eine Änderung entschieden, siehe www.bikramyoga.co.uk/news.html

I nearly missed the Bikram yoga studio North. Founded in 1999, it was the very first to open in the UK. Queens Crescent was easy to find but the inconspicuous green metal door was too easily overlooked. The staircase in the interior looked old and narrow, but once inside, a new world with charms of its own opens up. With its old fashioned touch it was voted by the “Time Out Magazine” as one of the 50 London “Top-Gyms”.

Michelle Perretta, the founder who next to this one owns the studios West, City and the new Primrose Hill was one of the first to become a Bikram approved instructor. She started to teach in her home, then she rented rooms for three nights a week and after work, she moved the portable heating system by car to the appropriate locations.

So, the studio North has a history and may look somewhat outdated. The youngster Lauren Doherty teaches in a hot room furnished with the same soft  carpet as the studio West. The room looks bigger than one would expect when entering from the stairs.There is just one mirror front, something I had seen for the first time the day before in the studio West. If there is sufficient space, they turn the mats for the last few standing exercises to give the participants the chance to see themselves in the mirror.

Before the fingers begin to shrink in the wet heat, the instructor opens the windows a bit and a delicious cool breeze comes into the room. There are amazingly many men in the lesson. Usually, women outnumber them by far. I attended only one lesson in Zurich, where there were more men.

Michelle Perretta, the owner of the four London studios West, Nord, City and Primrose Hill

has introduced some changes, see www.bikramyoga.co.uk/news.html